എൽ നിനോ എന്താണ്? എങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നു? ഇന്ത്യയെയും കേരളത്തെയും എങ്ങനെ ബാധിക്കും?

കടലും അന്തരീക്ഷവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഭൂമിയിലെ കാലാവസ്ഥയെ വലിയ രീതിയിൽ സ്വാധീനിക്കുന്നു. ലോകത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തെ സമുദ്രത്തിലെ താപനിലയിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റം ആയിരക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ മഴയെയും ചൂടിനെയും പോലും സ്വാധീനിക്കാം. അത്തരത്തിലുള്ള പ്രധാന കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസങ്ങളിലൊന്നാണ് എൽ നിനോ.

പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഭൂമധ്യരേഖാ പ്രദേശത്തെ സമുദ്രോപരിതല ജലം സാധാരണയേക്കാൾ ചൂടാകുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസമാണ് എൽ നിനോ. ഇത് ഏതാനും മാസങ്ങൾ മുതൽ ഒരു വർഷത്തിലേറെ വരെ നീണ്ടുനിൽക്കാം. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ മഴയിലും താപനിലയിലും കാലാവസ്ഥാ രീതികളിലും മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ ഇത് കാരണമാകുന്നു.

എന്നാൽ ഇത് എല്ലായിടത്തും ഒരേ രീതിയിലുള്ള കാലാവസ്ഥ ഉണ്ടാക്കുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസമല്ല. അതിന്റെ സ്വാധീനം പ്രദേശത്തിനനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടും.

എന്താണ് എൽ നിനോ?

തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരം മുതൽ മധ്യ പസഫിക് സമുദ്രം വരെയുള്ള ഭൂമധ്യരേഖാ പ്രദേശത്ത് സമുദ്രോപരിതല ജലം അസാധാരണമായി ചൂടാകുന്ന പ്രതിഭാസമാണ് എൽ നിനോ.

സ്പാനിഷ് ഭാഷയിൽ “എൽ നിനോ” എന്നതിന് “ആൺകുട്ടി” അല്ലെങ്കിൽ “ചെറിയ പയ്യൻ” എന്നർത്ഥമാണ്. പെറുവിലെയും ഇക്വഡോറിലെയും തീരപ്രദേശങ്ങളിലെ മത്സ്യത്തൊഴിലാളികൾ ക്രിസ്മസ് കാലത്തോട് അടുത്ത് സമുദ്രത്തിലെ ചൂടുവെള്ളത്തിന്റെ ഈ മാറ്റം ശ്രദ്ധിച്ചതോടെയാണ് ഈ പേര് പ്രചാരത്തിലായത്.

ഇത് ഒറ്റപ്പെട്ട ഒരു സമുദ്രപ്രതിഭാസമല്ല. സമുദ്രത്തിലെ താപനിലയും അന്തരീക്ഷത്തിലെ കാറ്റും മർദ്ദവും തമ്മിലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ ഇടപെടലിന്റെ ഭാഗമാണിത്.

എങ്ങനെയാണ് ഉണ്ടാകുന്നത്?

സാധാരണ സാഹചര്യത്തിൽ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഭൂമധ്യരേഖാ പ്രദേശത്ത് കിഴക്കുനിന്ന് പടിഞ്ഞാറോട്ട് വീശുന്ന വ്യാപാരക്കാറ്റുകൾ ചൂടുള്ള ഉപരിതലജലത്തെ പടിഞ്ഞാറൻ പസഫിക്കിലേക്ക് നീക്കുന്നു.

ഇതിന്റെ ഫലമായി ഓസ്‌ട്രേലിയയ്ക്കും തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയ്ക്കും സമീപമുള്ള പടിഞ്ഞാറൻ പസഫിക്കിൽ ചൂടുവെള്ളം കൂടുതലായി കാണപ്പെടും. അതേസമയം തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ പടിഞ്ഞാറൻ തീരത്തിന് സമീപം ആഴക്കടലിൽ നിന്നുള്ള താരതമ്യേന തണുത്ത ജലം മുകളിലേക്ക് ഉയരുന്നു.

എന്നാൽ ചില വർഷങ്ങളിൽ ഈ വ്യാപാരക്കാറ്റുകൾ ദുർബലമാകുന്നു.

അപ്പോൾ പസഫിക് സമുദ്രത്തിന്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗത്തേക്ക് സാധാരണയായി നീങ്ങുന്ന ചൂടുവെള്ളം കിഴക്കോട്ട് തിരിച്ചെത്താൻ തുടങ്ങും. ഇതോടെ മധ്യ-കിഴക്കൻ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഉപരിതല ജലത്തിന്റെ താപനില ഉയരുന്നു.

ഈ സമുദ്ര-അന്തരീക്ഷ മാറ്റങ്ങളുടെ കൂട്ടായ ഫലമാണ് എൽ നിനോ.

മഴയുമായി എന്താണ് ബന്ധം?

സമുദ്രത്തിന്റെ താപനില ഉയരുമ്പോൾ അതിന് മുകളിലുള്ള അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഈർപ്പത്തിലും മർദ്ദത്തിലും മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകും. ഇത് വലിയ തോതിലുള്ള മേഘരൂപീകരണത്തെയും മഴയുടെ വിതരണത്തെയും സ്വാധീനിക്കാം.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതൽ മഴ ലഭിക്കുമ്പോൾ മറ്റുചില പ്രദേശങ്ങളിൽ മഴ കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

ഉദാഹരണത്തിന്, തെക്കേ അമേരിക്കയുടെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ ശക്തമായ മഴയ്ക്കുള്ള സാധ്യത വർധിക്കുമ്പോൾ ഓസ്‌ട്രേലിയ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ തുടങ്ങിയ ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ വരണ്ട കാലാവസ്ഥ അനുഭവപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

എന്നാൽ എൽ നിനോ ഉണ്ടായാൽ എല്ലാ പ്രദേശങ്ങളിലും മഴ കുറയും എന്നത് ശരിയല്ല. ഓരോ പ്രദേശത്തെയും ഭൂമിശാസ്ത്രവും മറ്റ് കാലാവസ്ഥാ ഘടകങ്ങളും കൂടി പരിഗണിച്ചാണ് അതിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വാധീനം മനസ്സിലാക്കേണ്ടത്.

ഇന്ത്യയെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും?

ഇന്ത്യൻ കാലാവസ്ഥയുമായി എൽ നിനോയ്ക്ക് പ്രത്യേക ബന്ധമുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂണിന്റെ ശക്തിയെ സ്വാധീനിക്കാൻ എൽ നിനോയ്ക്ക് കഴിയും.

ചരിത്രപരമായി പല എൽ നിനോ വർഷങ്ങളിലും ഇന്ത്യയിൽ മൺസൂൺ മഴ സാധാരണയേക്കാൾ കുറവായിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ എല്ലാ എൽ നിനോ വർഷങ്ങളിലും ഇന്ത്യയിൽ വരൾച്ച ഉണ്ടാകണമെന്നില്ല.

ഇന്ത്യൻ മൺസൂണിനെ സ്വാധീനിക്കുന്ന നിരവധി ഘടകങ്ങളുണ്ട്. ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ താപനില, അന്തരീക്ഷ മർദ്ദ വ്യത്യാസങ്ങൾ, മഞ്ഞുപാളികൾ, മറ്റ് സമുദ്ര-അന്തരീക്ഷ പ്രതിഭാസങ്ങൾ എന്നിവയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

കേരളത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കാം?

കേരളത്തിലെ കാലാവസ്ഥയെ എൽ നിനോ നേരിട്ട് നിയന്ത്രിക്കുന്നില്ല. എന്നിരുന്നാലും ഇന്ത്യൻ മൺസൂണിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങളിലൂടെ കേരളത്തിലും പരോക്ഷമായ സ്വാധീനം ഉണ്ടാകാം.

മൺസൂൺ ദുർബലമാകുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിൽ കേരളത്തിൽ ചില സമയങ്ങളിൽ മഴയുടെ അളവിലും വിതരണത്തിലും മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. അതിനനുസരിച്ച് കൃഷി, ജലലഭ്യത തുടങ്ങിയ മേഖലകളിലും സ്വാധീനം ഉണ്ടാകാം.

അതേസമയം കേരളത്തിലെ ഒരു പ്രത്യേക വർഷത്തെ മഴയോ ചൂടോ മാത്രംവെച്ച് ഇതിനെ വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയില്ല. അറബിക്കടലിലെ സമുദ്ര താപനില, മൺസൂൺ കാറ്റുകൾ, പ്രാദേശിക മഴമേഘങ്ങളുടെ രൂപീകരണം, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ മറ്റ് പ്രതിഭാസങ്ങൾ തുടങ്ങിയ നിരവധി ഘടകങ്ങൾ കേരളത്തിന്റെ കാലാവസ്ഥയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു.

എൽ നിനോയും ചൂടും തമ്മിൽ എന്താണ് ബന്ധം?

എൽ നിനോ ആഗോളതലത്തിലും താപനിലയെ സ്വാധീനിക്കാറുണ്ട്. പസഫിക് സമുദ്രത്തിൽ സംഭരിച്ചിരിക്കുന്ന വലിയ അളവിലുള്ള ചൂട് അന്തരീക്ഷ-സമുദ്ര ഇടപെടലുകളിലൂടെ ആഗോള കാലാവസ്ഥാ സംവിധാനത്തിലേക്ക് സ്വാധീനം ചെലുത്തുന്നു.

ശക്തമായ എൽ നിനോ സംഭവിക്കുന്ന വർഷങ്ങളിൽ ആഗോള ശരാശരി താപനില ഉയരാനുള്ള സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഇതിനൊപ്പം ദീർഘകാലമായി മനുഷ്യപ്രവർത്തനങ്ങൾ മൂലം വർധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ആഗോള താപനിലയും പരിഗണിക്കണം.

ഇവ രണ്ടും ഒരേ കാര്യമല്ല.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം** ദീർഘകാലത്തെ മാറ്റമാണ്.

എൽ നിനോ ഏതാനും വർഷങ്ങളുടെ ഇടവേളകളിൽ സ്വാഭാവികമായി ആവർത്തിക്കുന്ന ഒരു കാലാവസ്ഥാ ചക്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

എൽ നിനോയും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം

എൽ നിനോ സ്വാഭാവികമായി സംഭവിക്കുന്ന ഒരു കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസമാണ്. മനുഷ്യർ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറന്തള്ളുന്ന ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങളുടെ വർധനയാണ് ആഗോള കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പ്രധാന കാരണം.

എന്നാൽ ഇവ രണ്ടും പരസ്പരം പൂർണ്ണമായും വേർതിരിച്ചുള്ള കാര്യങ്ങളല്ല.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഭൂമിയുടെ ശരാശരി താപനില ഉയർത്തുന്നതിനാൽ, ഒരു എൽ നിനോ സംഭവിക്കുന്ന സമയത്ത് ഇതിനകം ചൂടായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കാലാവസ്ഥാ സംവിധാനത്തിലേക്ക് അധിക ചൂടിന്റെ സ്വാധീനം കൂടി ചേർന്നേക്കാം.

അതിനാൽ ഒരു പ്രത്യേക വർഷത്തിലെ അസാധാരണമായ ചൂടിനെയോ മഴയെയോ വിശദീകരിക്കുമ്പോൾ എൽ നിനോയും ദീർഘകാല കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും മറ്റ് പ്രാദേശിക ഘടകങ്ങളും ഒരുമിച്ച് പരിഗണിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

എൽ നിനോയ്ക്ക് എതിർ പ്രതിഭാസമുണ്ടോ?

ഉണ്ട്. അതാണ് “ലാ നിന”.

ലാ നിന സമയത്ത് മധ്യ-കിഴക്കൻ പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഉപരിതലജലം സാധാരണയേക്കാൾ തണുത്ത അവസ്ഥയിലായിരിക്കും. വ്യാപാരക്കാറ്റുകൾ സാധാരണയേക്കാൾ ശക്തമാകുന്നതും ചൂടുവെള്ളം പടിഞ്ഞാറൻ പസഫിക്കിലേക്ക് കൂടുതൽ നീങ്ങുന്നതും ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

എൽ നിനോയും ലാ നിനയും ചേർന്നാണ് ENSO (El Niño–Southern Oscillation)** എന്ന കാലാവസ്ഥാ ചക്രത്തിന്റെ പ്രധാന ഘട്ടങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നത്.

ഇവയ്ക്കിടയിൽ സാധാരണ നിലയിലുള്ള “ENSO-neutral” ഘട്ടവും ഉണ്ടാകും.

എൽ നിനോ എത്രത്തോളം സാധാരണമാണ്?

എൽ നിനോ എല്ലാ വർഷവും സംഭവിക്കുന്നില്ല. സാധാരണയായി ഏതാനും വർഷങ്ങളുടെ ഇടവേളകളിലാണ് ഇത് രൂപപ്പെടുന്നത്. ഓരോ സംഭവത്തിന്റെയും ശക്തിയും ദൈർഘ്യവും സ്വാധീനവും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കും.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഒരു എൽ നിനോ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കുമ്പോൾ അത് എത്ര ശക്തമാണ്, എത്രകാലം തുടരും, മറ്റ് സമുദ്ര-അന്തരീക്ഷ സാഹചര്യങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് എന്നിവയും പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

എൽ നിനോയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കേണ്ട പ്രധാന കാര്യങ്ങൾ

• പസഫിക് സമുദ്രത്തിലെ ഭൂമധ്യരേഖാ പ്രദേശത്തെ സമുദ്രജലം അസാധാരണമായി ചൂടാകുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രതിഭാസമാണ് എൽ നിനോ.
• വ്യാപാരക്കാറ്റുകളുടെ ദുർബലത എൽ നിനോ രൂപപ്പെടുന്നതിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.
• എൽ നിനോ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ മഴയെയും താപനിലയെയും സ്വാധീനിക്കാം.
• ഇന്ത്യയിലെ തെക്കുപടിഞ്ഞാറൻ മൺസൂണിനെ സ്വാധീനിക്കാൻ എൽ നിനോയ്ക്ക് കഴിയും.
• എൽ നിനോ ഉണ്ടായാൽ ഇന്ത്യയിൽ തീർച്ചയായും വരൾച്ച ഉണ്ടാകുമെന്ന് പറയാനാകില്ല.
• കേരളത്തിലെ കാലാവസ്ഥയെ എൽ നിനോ മാത്രമല്ല, നിരവധി പ്രാദേശികവും ആഗോളവുമായ ഘടകങ്ങൾ സ്വാധീനിക്കുന്നു.
• എൽ നിനോ സ്വാഭാവികമായ കാലാവസ്ഥാ ചക്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്; കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം അതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ദീർഘകാല പ്രതിഭാസമാണ്.
• എൽ നിനോയുടെ എതിർ പ്രതിഭാസമാണ് “ലാ നിന”.